Dolarizarea este un fenomen al sistemului financiar dintr-o țară, caracterizat prin înlocuirea monedei naționale cu o monedă străină, de obicei dolarul american. Există două tipuri de dolarizare: oficială și neoficială. Dolarizarea neoficială se referă la utilizarea unei monede străine, în timp ce moneda națională rămâne în circulație. Dolarizarea oficială presupune înlocuirea monedei naționale cu dolarul american la nivel guvernamental. De exemplu, în Panama, deși circulă moneda locală balboa, bancnotele sunt exclusiv în dolari (balboa este utilizată doar pentru monede mici și comemorative), iar cursul de schimb între balboa și dolar este 1:1.
Principala cauză a dolarizării este incapacitatea statului de a implementa o politică monetară și de credit echilibrată și de a controla masa monetară, cursul valutar și alți parametri monetari.