Paradoxul Veblen

Paradoxul Veblen descrie o situație în care consumatorii cu venituri ridicate percep scăderea prețului unui produs ca un semnal al reducerii prestigiului său, în timp ce o creștere a prețului face produsul mai atractiv.

Acest fenomen poartă numele economistului și sociologului american Thorstein Veblen, care a introdus în economie conceptul de „consum ostentativ” (consum demonstrativ). Bunurile Veblen fac parte din segmentul premium, iar cererea pentru ele crește pe măsură ce prețul lor crește. Acest tip de consum subliniază statutul social al celor care își permit astfel de achiziții, demonstrând un anumit nivel de exclusivitate și prestigiu.

Caracteristici și exemple

Comportamentul consumatorilor în cazul bunurilor Veblen contrazice legea cererii și ofertei, conform căreia o creștere a prețului ar trebui să ducă la o scădere a cererii și viceversa. Printre bunurile care intră în această categorie se numără:

• opere de artă și antichități,

• proprietăți imobiliare de lux,

• automobile premium,

• ceasuri și bijuterii de colecție,

• articole vestimentare și accesorii de la branduri exclusiviste.

Un fenomen similar, dar aplicabil bunurilor de consum esențiale, este paradoxul Giffen, care descrie situația în care o creștere a prețului unui produs de bază (precum pâinea sau orezul) poate duce la o creștere a cererii pentru acesta din cauza constrângerilor economice ale consumatorilor.